Für Manfred Hinterreiter begann die Beziehung zum Rallyesport wie bei vielen anderen Mühlviertlern, die eine Schwäche für Zeitenjagden im Sideways-Modus haben, mit der Jänner-Rallye. Er erlebte neben vielen anderen internationalen und nationalen Größen ihres Fachs die Künste eines gewissen Sepp Haider, der zuerst einen Opel Ascona und danach einen Opel Manta (beide heckgetrieben) zu speedmäßigen Höchstleistungen trieb. Nicht ohne dabei eine Menge Schnee, Sand und anderes Treibgut sehenswert aufzuwirbeln. Man kann durchaus sagen, daß Sepp Haider, seines Zeichens deutscher Rallye-Meister von 1989 und ebenso Gesamtsieger der Neuseeland-Rallye, dem im Teenager-Alter befindlichen Manfred Hinterreiter Einiges an Inspirationen für seine spätere Rallye-Laufbahn lieferte. Von der Lehrzeit des Schwertbergers (natürlich auf dem Kfz-technischen Sektor) bis zu dessen Einstieg ins aktive Rallye-Geschehen sollte es aber noch ein langer Weg sein. Was Manfred Hinterreiter aber damals schon wußte: Daß der Mercedes 190 „sein“ Auto sein würde. In Sachen Styling in seiner Wagenklasse für den jungen Manfred das Nonplusultra schlechthin.

Für Manfred Hinterreiter, den Spätberufenen als aktiver Rallyesportler, erfolgte der Einstieg in sein nunmehr liebstes Hobby auf Raten, aber dann ging es Schlag auf Schlag: Um 2005 herum wurde er auf ein günstig zu erstehendes Exemplar eines Mercedes 190 aufmerksam. Noch dazu in der besonders attraktiven Sportversion „2,3 E 16V“ mit Vierventil-Zylinderkopf von Cosworth. Kurz darauf folgte er dem Ruf seines Kumpels Niki Glisic, doch bei seinem legendären Fun-Event, der WANGGO Rallye Drift-Challenge, als Fahrer eines Vorauswagens mitzumachen. Manfred Hinterreiter ließ sich die Hetz nicht entgehen und war live aktiv dabei. Der Mercedes, damals noch ohne Rallye-Trimm, mußte wohl so Einiges wegstecken, aber die Kür in Form einiger sehenswerter Drifteinlagen blieb nicht aus. Genauso wie bald der Entschluß Manfreds folgte: Wenn schon Quertreiben, dann gleich richtig.

Was wenig später folgte, war eine Teilnahme bei der damaligen Mühlviertel-Rallye (2007), mit einem Mercedes 190, der immer noch bloß mit dem Nötigsten ausgestattet war, was man zum Rallyefahren brauchte. Daran sollte sich auch so schnell nichts Grundlegendes ändern, aber Manfred Hinterreiter fand schnell den Dreh heraus, wie man für das Auto standesgemäße Platzierungen schafft. Das hinsichtlich seiner Gesamtplatzierung bislang beste Ergebnis gelang Manfred bereits bei der Mühlviertel-Rallye 2009, als er mit seiner damaligen Partnerin Claudia auf den 8. Gesamtrang gefahren ist. In seiner für ihn typischen bescheidenen Haltung kommentiert der nunmehrige Logistik-Mitarbeiter das damals Geschehene – im Gegensatz zu seinem Fahrstil – auf völlig unspektakuläre, trockene Weise: „Wir ham halt die richtigen Reifen gehabt, und es hat halt einfach ois paßt…“. Daß hinter ihm unter Anderem ein ehemaliger Staatsmeister der Historischen gelandet ist, ist dem gemütlichen Schwertberger kaum eine Erwähnung wert. Understatement pur, kann man sagen.

Im krassen Gegensatz dazu stehen seine Drifteinlagen, die auf sommerlich griffigem Asphalt wie auf lupenreinen Schneefahrbahnen für jeden Rallye-Besucher ein Hochgenuß sind. Top-Klassen-Platzierungen, vor Allem bei der Jänner-Rallye und anderen ausgesuchten Events, gehörten mittlerweile zur Routine für Manfred Hinterreiter und seine jeweiligen Copiloten. Stilvolle Auftritte, bei denen sich auch die Ergebnisse sehen lassen können? Wer kann, der kann.

Das hat auch Christian Tinschert früh genug erkannt: Ein persönlicher Freund aus der Jugendzeit von Manfred Hinterreiter, von dessen Hilfe er sehr viel profitieren konnte. Zunächst im Vermitteln von Sponsoren-Kontakten sehr engagiert, äußerte der Dienststellenleiter einer Bank recht bald den Wunsch, einmal auf der Seite des Beifahrersitzes des Mercedes eine gemeinsame Rallye mit Manfred zu unternehmen. Gesagt – getan: Bei der Schneerosen-Rallye 2014 erlebte die nunmehr auch sportliche Partnerschaft zwischen Manfred Hinterreiter und Christian Tinschert ihre Premiere. Die angesichts der Umstände als durchaus sehr erfolgreich betrachtet werden konnte, denn sowohl der Gasseil-Mechanismus als auch die Zündung bereiteten einige Schwierigkeiten. Damit war der 17. Gesamtrang durchaus eine gelungene Ausbeute. Christian fand großes Gefallen an seinem neuen Freizeit-Job, und weil ohnehin gerade der Posten des Copiloten frei geworden war, entschlossen sich Manfred und er, weiterhin auch in diesem Bereich gemeinsame Sache zu machen. Eine Zusammenarbeit, die bis zum heutigen Tag gepflegt wird.

Im Lauf der Jahre keimte bei Manfred Hinterreiter, der alle seine Rallyes mit dem Modell Mercedes 190 2,3 E 16V bestritten hat, der Wunsch auf, sich in technischer Hinsicht weiter zu entwickeln. Natürlich auch mit dem Hintergedanken, in der Gesamtwertung möglichst weit vorne mitmischen zu können und dabei, wo es möglich ist, auch mit einigen Neuerscheinungen unter den Rallyefahrzeugen schritthalten zu können. Aus der anfänglichen PS-Leistung des Motors von etwa deren 190 wurden bald beinahe 300 PS, und auch in Sachen Getriebe und Kraftübertragung (Hinterachsübersetzung und Ähnliches) wurden einige Modifikationen vorgenommen. Wie es bei derartigen Experimenten allerdings gelegentlich der Fall ist: Es stellten sich etliche Störungen im praktischen Betrieb ein, die zu häufigen Ausfällen führten. Dennoch ist Manfred, der nunmehr in der Austrian Rallye Trophy, der „Elite“-Kategorie der Austrian Rallye Challenge, unterwegs ist, davon überzeugt, auf dem richtigen Weg zu sein. Die letzte Ausbaustufe wurde mit dem Einbau eines sequentiellen Getriebes getätigt.

Das Motto „Alles wird gut“ wird von Manfred Hinterreiter weiter eifrig gehegt. Manfred, der seinen Rallye-Einstieg ohne motorsportliche Vorkenntnisse vollzogen hat, privat lediglich ein wenig mit den Schiern Berghänge heruntergleitet und im Sommer radelt, hat in seiner Rallye-Laufbahn schon Einiges erreicht, was ihn als einen der Besten seiner Sport-Zunft ausweist. Vor Allem an die Jänner-Rallye 2015 (deutlicher Klassensieg vor zahlreichem Publikum) und an die Niederbayern-Rallye 2014 (Ausfall kurz vor Schluß in sehr aussichtsreicher Position) denkt er aus guten Gründen gerne zurück. Aber die eigentlich schönste Rallye ist immer die nächste…

Man kann davon ausgehen, daß Manfred Hinterreiter dem Rallye-Publikum und sich selbst mit seinem Mercedes 190 noch sehr viel Freude bereiten wird. Mit dem seltenen, auf den Rallyepisten bislang eher wenig verbreiteten Wagen als bunter Farbtupfen war er immer schon für Überraschungen gut. Und was ihm noch mehr Freude als gute Platzierungen machen würde: Wenn mehr Rallyefahrer die Gruppe H für eine Teilnahme mit einem Wagen wie dem BMW M3 oder eben dem Mercedes 190 2,3 E 16V nützen würden. Konkurrenten betrachtet er als Kameraden, nicht als Gegner. Manfred eben.